L’avventura dell’Italia Under 21 alla fase finale del Campionato Europeo UEFA di categoria in Israele sarà caratterizzata dall’entusiasmo e dal carattere. Il ct Devis Mangia punterà su un gruppo molto affiatato per recitare un ruolo da protagonista, anche se ha convocato tra i 23, giocatori che hanno vestito già la maglia della Nazionale maggiore: Marco Verratti, Mattia Destro e Lorenzo Insigne. L’Italia non è tra le favorite, ma le qualità dimostrate in alcune partite fanno ben sperare in un torneo in cui la favorita è la Spagna (detentrice del titolo), poi ci sono Olanda, Germania e Inghilterra. Proprio contro gli inglesi la Nazionale esordirà il 5 giugno. Sarà fondamentale affrontare la prima con determinazione contro i forti inglesi. L’Inghilterra ha vinto nove delle ultime dieci partite, convincendo in difesa e candidandosi, di fatto, al titolo. Gli azzurrini affronteranno nella seconda partita i padroni di casa di Israele (alla seconda partecipazione) e infine la Norvegia, che agli spareggi ha eliminato la Francia.
Gli azzurrini convocati per l’Europeo: 1 Bardi (Novara), 12 Colombi (Modena), 22 Leali (Virtus Lanciano); difensori: 13 Bianchetti (Hellas Verona), 3 Biraghi (Cittadella), 6 Caldirola (Brescia), 5 Capuano (Pescara), 23 Crimi (Grosseto), 2 Donati (Grosseto), 19 Regini (Empoli); centrocampisti: 16 Bertolacci (Genoa), 7 Florenzi (Roma), 10 Insigne (Napoli), 8 Marrone (Juventus), 21 Rossi (Brescia), 15 Sansone (Parma), 18 Saponara (Empoli), 4 Verratti (Paris St. Germain); attaccanti: 20 Borini (Liverpool), 14 Destro (Roma), 11 Gabbiadini (Bologna), 9 Immobile (Genoa), 17 Paloschi (Chievo).
Gruppo A: Israele, Inghilterra, Italia e Norvegia
Le partite dell’Italia: 5 giugno, ore 20:30; Inghilterra – Italia 8 giugno, ore 20:30, Italia – Israele 11 giugno, ore 18:00, Norvegia – Italia